Dr. Steffen Zoller

Es gibt Orte, die einen ein Leben lang begleiten. Für mich ist die HHL Leipzig Graduate School of Management ein solcher Ort. Als älteste betriebswirtschaftliche Universität Deutschlands hat sie eine lange Tradition – und zugleich die Ambition, sich ständig weiterzuentwickeln. Sie steht für unternehmerischen Geist, wissenschaftliche Exzellenz und den Anspruch, verantwortungsvolle Führungskräfte hervorzubringen. Seit Oktober 2016 engagiere ich mich im Aufsichtsrat der HHL und vertrete dort die Gesellschafter der GdF – Gesellschaft der Freunde der HHL. Dieses Mandat ist für mich mehr als Ehrenamt: Es ist ein bewusstes Giving Back an meine Alma Mater, die mich geprägt hat, und ein Beitrag zur langfristigen Gestaltung ihrer Zukunft.

Starke Governance für eine exzellente Hochschule – neue Aufsichtsratsperiode

Seit November 2025 ist eine neue Amtsperiode des Aufsichtsrats der HHL gestartet – mit sechs neuen Mitgliedern. Die Periode läuft bis zum 31. Oktober 2029. In ihrer Mitteilung veröffentlichte die HHL die neuen Mitglieder:

• Sebastian Gemkow (Sächsisches Staatsministerium für Wissenschaft, Kultur und Tourismus)
• Christophe Hug (Tilia GmbH)
• Kristian Kirpal (Industrie- und Handelskammer zu Leipzig)
• Dr. Katrin Leonhardt (Sächsische Aufbaubank – Förderbank)
• Dr. Gerd Robertz (HHL-Stiftung)
• Bodo Rodestock (VNG AG)

Neben den neuen Mitgliedern sind weiter bisherige Aufsichtsratsmitglieder dabei:

• Andreas Haffner,
• Burkhard Jung (Stadt Leipzig),
• Dr. Harald Langenfeld (Sparkasse Leipzig, stellvertretender Aufsichtsratsvorsitzender der HHL),
• Dr. Jürgen Meffert (Aufsichtsratsvorsitzender der HHL),
• Prof. Dr. Georg Milbradt und
• Dr. Steffen Zoller (Gesellschaft der Freunde der HHL).

Das erweiterte Gremium vereint damit ein breites Kompetenzspektrum aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik, das genau die Vielfalt und Diversität abbildet, die die HHL für ihre strategischen Wachstumsziele braucht. Der neue Aufsichtsrat wird den Ausbau von Lehre, Forschung und Infrastruktur mit voran treiben. Diese strategische Ausrichtung umfasst die Entwicklung neuer Studienprogramme und die Anpassung an veränderte Anforderungen zukünftiger Führungskräfte.

Zukünftige Herausforderungen: KI, Unternehmertum, verantwortungsvolle Führung und demografischer Wandel

Die kommenden Jahre stellen Business Schools und die Wirtschaft vor immer neue Herausforderungen: Künstliche Intelligenz, sich wandelnde Formen des Unternehmertums, Führung mit gesellschaftlicher Verantwortung, Nachhaltigkeit sowie der demografische Wandel stellen traditionelle Modelle infrage. Eine Universität wie die HHL trägt hier eine besondere Verantwortung: Sie muss nicht nur Wissen vermitteln, sondern auch Orientierung bieten und den Studierenden Kompetenzen und methodische Rahmen für eine dynamische Zukunft mitgeben. Eine stabile, weitsichtige Governance ist dafür essenziell – um sicherzustellen, dass Innovation, Exzellenz und gesellschaftliche Verantwortung Hand in Hand gehen.

Governance als Seilschaft

Wenn ich an meine Rolle im Aufsichtsrat denke, sehe ich eine Parallele zum Bergsteigen: Eine Seilschaft wählt ihre Route mit Bedacht. Sie kalkuliert die Risiken und Ziele, plant voraus, spürt Wind und Geländewechsel – und bewahrt gleichzeitig die Flexibilität, Kurskorrekturen vorzunehmen. Gute Governance funktioniert genauso: Wir sichern einander, wir geben Ratschläge, wir halten inne, wenn es nötig ist – und wir sorgen dafür, dass die Universität als Ganzes stabil bleibt, auch wenn der Weg anspruchsvoll ist. Die neuen Aufsichtsratsmitglieder erweitern unsere Seilschaft fachlich und menschlich. Ihre Expertise stärkt unsere Fähigkeit, ambitionierte Ziele sicher zu erreichen.

Ich freue mich sehr, meine Arbeit im Aufsichtsrat der HHL seit 2016 fortzusetzen und weiterhin als Vertreter der GdF Gesellschafter der Freunde mitzuwirken. Die aktuelle Stärkung des Aufsichtsrats ist ein bedeutender Schritt für die Zukunft der HHL – und ein weiterer Abschnitt auf einem gemeinsamen Weg, der verantwortungsbewusste Führung und akademische Exzellenz miteinander verbindet. Gemeinsam als starke Seilschaft wollen wir weitere Gipfel erklimmen.

Dabei nimmt für mich auch die GdF eine besondere Stellung ein. Die GdF versteht sich hier als „unternehmerischer Vertreter“ der HHL. In der GdF befinden sich vor allem Unternehmer von der HHL für die HHL; also Alumni, die nun in unternehmerischer Verantwortung sind, z.B. als Gründer:innen von Startups oder in Familienunternehmen oder in Nachfolge- und Übernahmeprozessen. Das Thema Unternehmertum bleibt hochaktuell – und reflektiert sich an der HHL z.B. wie das SearchFund-Event an der HHL immer wieder und wird sich weiter verstetigen und vergrößern. Ich bleibe gespannt.